Papier und Pappe werden in vielen Haushalten bereits seit vielen Jahren gesammelt und dem Recycling zugeführt. Allein im Jahr 2007 wurden in Deutschland mehr als 15 Millionen Tonnen Altpapier gesammelt, während gleichzeitig rund 23 Millionen Tonnen Papier produziert wurden. Etwa 40 Prozent der gesamten Holzproduktion wird deutschlandweit für die Papierherstellung benötigt.

Zur Produktion von Recyclingpapier muss nur etwa ein Drittel der Energie aufgewendet werden, die bei der Herstellung von neuem Papier aus Holz nötig ist. Der Verbrauch an Wasser beträgt sogar nur 15 Prozent.

Die Qualität von Recyclingpapier ist der von Papieren aus Frischfasern absolut vergleichbar. In den meisten Fällen bestehen heute etwa Zeitungspapier oder Wellpappen bereits zu 100 Prozent aus Altpapier, aber auch für höherwertige Papiere, die beispielsweise beim Druck von Zeitschriften verwendet werden, wird immer öfter Altpapier eingesetzt.